Liste des vins du producteur João Palhoça

Interview de João Palhoça : Vins Palmela D’GALA et Grande Escolha

Quels types de vin portugais Setúbal et Palmela produisez-vous ?

Nous produisons essentiellement des vins portugais rouges, mais également une petite quantité de vins portugais blancs. Nous sommes situés dans la région de Setubal, plus précisément à Fernando Pó, terroir connu pour ses terrains sablonneux qui donnent des raisins plus concentrés. Pour les vins rouges, notre cépage préféré est le Castelão, le plus important de la région, mais nous utilisons aussi le Cabernet Sauvignon, le Merlot, l’Alicante Bouschet, le Tannat, le Caladoc, l’Aragonez, la Syrah, la Touriga Nacional et la Touriga Franca. Notre région est essentiellement une région de vins rouges. Nos vins blancs sont élaborés à partir des cépages Fernão Pires, Viosinho et Verdelho. Nous obtenons ainsi des vins blancs très frais.

De quelle façon votre parcours professionnel vous a-t-il conduit au monde du vin ?

Je suis né dans le vin. Toute ma vie s’est déroulée autour de la « cave » familiale. On peut dire que je suis sorti du berceau pour me rendre directement à la cave. J’y ai passé toute ma jeunesse et mon adolescence et j’ai commencé à y travailler dès que mon âge me l’a permis. Je suis sorti de la cave seulement pour fréquenter les cours d’œnologie à l´Université, où je suis d’ailleurs retourné comme intervenant dans des fonctions d’encadrement. Le choix de cemétier s’est fait le plus naturellement du monde car je suis d’une part passionné par le vin et, d’autre part, c'est la seule activité que je connaisse et dont je sois tombé amoureux …  

Les vins de cette région portugaise ont-ils besoin de vieillir longtemps ?

Tout dépend du vin. La plupart des vins de cette région peuvent être consommés jeunes, entre 1 et 3 ans, mais certains vins rouges peuvent, dans des conditions idéales, être gardés pendant 20 ou 30 ans.

Quelle relation votre famille entretient-elle avec le vin ?

Je représente la 4^ème génération de producteurs de vin, et la troisième à Fernando Pó

Peut-on visiter vos propriétés situées à Fernando Pó ?

Oui, bien sûr. Nous accueillons tout le monde avec plaisir. La partie liée à l'œnotourisme est ouverte et c'est la famille qui réceptionne personnellement tous nos visiteurs, en l’occurrence moi-même ou l’un de mes proches.

Les vins portugais de votre région sont-ils reconnus à l’international comme ils le méritent ?

Non, clairement pas, car dans notre région la viticulture traditionnelle a longtemps reposé sur l’utilisation exclusive de cépages autochtones. De plus nous étions tournés uniquement vers le marché intérieur, là où nous trouvions des débouchés. Cette situation ne favorisait pas le changement. Mais pour cette raison, étant dans un premier temps éloignés des marchés internationaux, nous avons conservé nos cépages autochtones, nos pratiques viticoles et toute la spécificité de nos vins rouges. Fort heureusement, les mentalités comme les marchés s’étant ouverts, ce qui aurait pu devenir notre faiblesse a fait notre force. Nos vins sont aujourd’hui des vins rouges typiques, classiques et très élégants. J'espère donc que les marchés continueront d’accueillir comme il se doit nos vins rouges car ils méritent d’être découverts.

Quels plats se marient bien avec vos vins ?

Nos vins rouges sont très souples. Ils peuvent accompagner avec autant de succès les repas de fête que les repas légers. Notre terroir situé près de la mer offre des vins frais et très élégants. Nous exploitons aussi un autre terroir régional dont les sols sont très pauvres et sablonneux. Sur ce terroir nous obtenons des vins rouges plus concentrés qui, après un travail d’assemblage de différents cépages et de sélection de parcelles, nous permet d’obtenir des vins aux personnalités très différentes. Nos vins blancs obtenus à partir du cépage Fernão Pires se marient à mon avis particulièrement bien avec les plats cuisinés à base de poisson.

Que faut-il visiter dans votre région ?

La Serra de l’Arrábida est incontournable. C’est un site magnifique. Sans oublier la baie de Setubal qui figure, selon moi, parmi les plus belles du monde et où il faut absolument déguster un poisson grillé. C'est divin. Si vous avez le temps, arrêtez-vous à Alcácer do Sal ou à Palmela, à côté de Setubal et dont le château est l’ancien siège de l'ordre de Santiago.